El mercado laboral en los Estados Unidos mostró señales mixtas en marzo de 2024, con la creación de 15 mil empleos en el sector manufacturero. La tasa general de desempleo retrocedió a 4,3%, mientras que el número total de personas en la fuerza laboral tuvo una reducción significativa, cayendo 400 mil a 170 millones.
Además, el contingente de desempleados disminuyó en más de 300 mil entre febrero y marzo, reforzando la tendencia de recuperación. Por otro lado, hubo un aumento de 140 mil trabajadores que migraron de la categoría “no en la fuerza laboral” a posiciones activas en el mercado durante ese período.
La población negra también registró mejora en la tasa de desempleo, que bajó de 7,7% a 7,1% en marzo. En el ámbito salarial, las ganancias por hora mantuvieron un ritmo estable, creciendo a una tasa anual de 3,5%, alineada con el objetivo de inflación del 2% establecido por el Federal Reserve (Fed).
Sectores como construcción, ocio, hospitalidad y transporte se destacaron en la generación de vacantes, presentando un aumento en el número de puestos de trabajo. Aunque la inclusión de nuevos trabajadores fue limitada en algunos segmentos, estas áreas mostraron mayor dinamismo.
En general, los datos indican avances puntuales en la recuperación del mercado, pero el saldo en la fuerza laboral enciende alertas sobre desafíos persistentes. La conclusión del proceso aún depende de un análisis más profundo por parte del Fed, que debe monitorear estos indicadores para ajustar sus políticas económicas en las próximas semanas.
Contexto y Reacciones a la Política Monetaria y Económica
El Federal Reserve (Fed) mantuvo la tasa básica de interés entre 3,5% y 3,75% en abril de 2024, mostrando cautela ante el escenario económico actual. Tras la divulgación del informe de empleos de marzo, los bonos del Tesoro de los Estados Unidos registraron un aumento, reflejando la reacción del mercado financiero a los datos de empleo. Sin embargo, las perspectivas permanecen estables, ya que el mercado no espera recortes en las tasas para este año.
Desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos e Irán el 28 de febrero de 2024, los precios globales del petróleo tuvieron un aumento superior al 50%, presionando los costos de energía internacionalmente. Aun así, los indicadores de empleo correspondientes a marzo no capturan completamente el impacto de este conflicto en el mercado laboral y en la economía. La expectativa está puesta en la divulgación de los datos oficiales de inflación de marzo, programada para el 12 de abril, que precede a la próxima reunión del Fed, agendada para los días 28 y 29 del mismo mes.
Por otro lado, algunos miembros del Federal Reserve siguen atentos a las consecuencias de la elevación de los precios de la energía sobre la inflación y el crecimiento económico. El nombre propuesto para presidir el Fed, Kevin Warsh, había señalado la posibilidad de alivio en las tasas de interés antes de la intensificación del aumento en los precios del petróleo. De esta forma, la dinámica entre el sector energético y la política monetaria permanece en evidencia, orientando las decisiones futuras del banco central.
La actividad de los políticos del Fed indica un monitoreo continuo de los efectos originados por la crisis energética, que podrían influir en la trayectoria de la inflación. El próximo paso será el análisis de los datos económicos que se divulgarán en abril, momento crucial para el posicionamiento del Federal Reserve en las próximas etapas de la política monetaria. Además de la evolución del mercado laboral, el escenario internacional y los precios de la energía seguirán siendo elementos clave para las decisiones.
